Doch das hat seinen Preis, denn während Trainer Alexander Nouri die gravierenden Defensivprobleme der abgelaufenen Saison in den Griff bekommen hat, hat sich dadurch zugleich ein neues, ebenso schwerwiegendes Problem aufgetan.  
 Guardiola könnte ein Luxusproblem bekommen. Zwar fallen Franck Ribery und Mario Götze weiterhin aus, doch Arjen Robben ist wieder völlig fit und hat sich nach seiner Genesung bereits mit zwei Toren in drei Spielen eingestellt. Zudem feierte Holger Badstuber unmittelbar vor der Länderspielpause sein BL-Comeback.  
  Der seit etlichen Monaten zu wünschen übriglassende Punkteschnitt lässt erahnen, dass es nun auch gegen Werder keinerlei Veranlassung zum gemütlichen Hochlegen der Beine gibt — zumal es unmittelbar danach zu den vorgezogenen Wochen der Entscheidung kommt. 
 Bekamen es die Königsblauen zuletzt nämlich mit etlichen dankbaren Gegnern zu tun, droht nun selbst eine schwächelnde Werkself von einem anderen Schlag zu sein — nicht von ungefähr hatte es für Schalke schon in den letzten beiden Jahren jeweilige Heim-Pleiten gegen Bayer gesetzt. 
  An sage und schreibe fünf von sieben Spieltagen zappelte der Ball in den ersten zehn Minuten einer Halbzeit im Lilien-Netz.  

Passend dazu traf Gladbach in drei der letzten vier Gastspiele im Kraichgau mindestens dreifach.  
 Die meist uninspiriert abgespulten Tests müssen Zweifel wecken, dass Domenico Tedesco seine Truppe auf den Punkt genau fit bekommt. Nach unserer bescheidenen Meinung dürften die Gäste am Samstag wohl nur zu halbseidenem Sommer-Fußball in der Lage sein.  
  Somit hatten die Hoffenheimer zwar schon nach der ersten Runde reichlichen Grund zum Hader. Das absehbare Lamento war aber gleichwohl auch mit jeder Menge Selbstkritik bestückt. 
 Ob auf Schalke auch Aubameyang einen solch guten Tag erwischt, ist allerdings mit einem kleinen Fragezeichen versehen. War der Gabuner bereits von der Afrikameisterschaft in mäßiger Verfassung zurückgekehrt, hat die Lebensversicherung des BVB nun ein Länderspiel gegen Guinea in den Beinen. 
  Dies dann aber weniger aufgrund der offensiven Spielstärke beider Mannschaften, sondern vielmehr wegen deren Schwächen in der Defensive.  

 Vor allem jetzt – nach der Heimpleite gegen Leverkusen, einem direkten Konkurrenten im Kampf um einen Platz am Fleischtopf. Doch diesen Big Point konnten die „Bullen“ am vergangen Spieltag nicht landen. Stattdessen setzte es eine bittere 1:4-Heimniederlage.  
 Nach dieser praktisch kampflos preisgegebenen Chance sehen nun auch die Niedersachsen zwei Wahrsagern gegen unmittelbare Tabellennachbarn entgegen; für einen halbwegs ruhigen Nachtschlaf müssen gegen Werder und den FSV Mainz mindestens vier Zähler her.  
  An Anreizen sollte es folglich nicht mangeln, um nach der spielfreien Woche umgehend wieder in den Vollgas-Modus zurückzukehren, der dann den Kölnern nach unserer Vermutung mit einer gewissen Notwendigkeit zum Verhängnis werden muss. 
  Mit Hilfe einer groß angelegten Qualitätsoffensive will der VfL künftig also wieder etwas vorzeigbarere Ziele anvisieren: Dabei hatte der Klub mit dem Motto „viel hilft viel“ schon häufiger auf das falsche Pferd gesetzt. 
  Darüber hinaus sorgt in Canstatt freilich auch der erste Saisonsieg gegen Mainz (1:0) für gute Laune. Zum einen, weil der erste Dreier gerade für einen Aufsteiger wie den VfB von immenser Bedeutung ist; zum anderen, weil dieser eine ganz besondere Geschichte erzählt.  

 Somit ist insgesamt der schwache Berliner Saisonstart durchaus etwas zu relativieren. In Hoffenheim ist den Hauptstädtern ein entsprechend konzentrierter Auftritt zuzutrauen.  
 „Auch wenn das Ergebnis für uns völlig daneben ist, bin ich sehr zufrieden mit der Leistung.“   
 Was ihn nach vier Siegen in fünf Testspielen (darunter ein 4:2-Erfolg über Manchester City) aber offenbar nicht daran hindert, seinem neuen Coach via Kicker dennoch ein paar Vorschusslorbeeren zukommen zu lassen: „Er ist sehr authentisch. Er sagt klar, was er will, er hat eine Nähe zu den Spielern und eine klare Ansprache. Der Trainer bringt sich unglaublich ein, so haben wir uns das vorgestellt.“ 
  „Das können wir schaffen. Die Hoffnung ist auf jeden Fall da“, sagte Abwehr-Spieler Rick van Drongelen. „Aber dafür müssen wir weiter so auftreten wie gegen Schalke.“  
 Zuletzt gab es eine 0:2-Pleite bei Bayer Leverkusen und davor ein 1:1 bei der TSG Hoffenheim.  

 für den frei werdenden Platz in der Champions League werden sich vermutlich vor allem die ewigen Rivalen aus Dortmund und Gelsenkirchen interessieren, welche in der vor der Tür stehenden Saison jeweils mit neuen Trainern ihr Glück versuchen. Doch obwohl die Erwartungshaltung bei den Westfalen traditionell ein bisschen größer ist, gehen die Wettfreunde hier von einem besseren Abschneiden des FC Schalke aus.  
 Der VfB hat vor eigenem Publikum nur fünf Niederlagen gegen Hertha BSC einstecken müssen und 18 Siege einfahren können. In neun Aufeinandertreffen in der Mercedes-Benz-Arena wurden sich die Punkte geteilt.  
  Daran dürfte selbst der offenbar bereits einkalkulierte Punktverlust in Darmstadt nichts ändern – vorausgesetzt, die heimstarken Herthaner fahren die von ihm geforderten vier Zähler aus den letzten beiden Spieltagen danach zu Hause gegen Leverkusen ein. 
  Gleichwohl lässt es einigermaßen tief blicken, dass sich vorab kaum ein VfL-Verantwortlicher mit dieser bestmöglichen Variante zu beschäftigen scheint — der in unmittelbarer Nähe befindliche Abgrund übt offensichtlich eine deutlich größere Faszination auf die VW-Städter aus.  
 Schmidt leitete daher bereits am Montagnachmittag das Abschlusstraining. Wobei sein Fokus insbesondere darauf gelegen haben dürfte, die Mannschaft nach den jüngsten Nicht-Leistungen wachzurütteln.